Van feest in Byron Bay naar Kerst in Brisbane

Het is alweer even geleden sinds mijn laatste berichtje. Tijdens het versturen van laatste bericht zat ik nog in Yamba. Hier heb ik, als extra service van het pas geopende hostel, nog een mooie toer door de omgeving gemaakt. De eigenaar nam mij en nog twee mensen mee in een busje, waarna hij ons zijn favoriete stranden en uitzichtpunten liet zien. Zo kwamen we echt op plaatsen die je zelf nooit zou vinden. We kwamen onder meer bij een schiereilandje waar een golf echt omheendraait. Een schitterende golf voor de vele surfers. Deze golf staat dan ook in de surftop-10 van de wereld. Later kwamen we bij een tweetal 'pools' uit. Twee zoetwaterpoelen verscholen tussen de rotsen en de bomen, bijna op het strand. De watertemperatuur was hier heerlijk. Vanaf de omringende rotsen kon je het water in springen/duiken. Wat ik uiteraard ook gedaan heb.

Verder heb ik in Yamba nog een drugsdeal van dichtbij meegemaakt, genoten van de mooie stranden, toch nog een paar keer een bodyboard gehuurd, een biertje gedronken in het zwembad op het dak van het hostel en nog wat van die dingen. Ach, je kent 't wel.

Oh ja, rondfietsend op m'n mountainbike werd m'n Heerenveenshirt herkend door een vrouw met Friese roots. Haar naam, Afke, was dan ook niet geheel onlogisch.

De 18e ben ik richting partytown Byron Bay vertrokken. Slechts drie uurtjes rijden van Yamba. In Byron Bay aangekomen, was het al donker en bleek de route naar het hostel slecht verlicht. Maar uiteindelijk vond ik het dan toch: The Arts Factory. Dit hostel had ik oorspronkelijk niet geboekt, maar alsgevolg van een zeer stevige hagelbui, was het spliksplinternieuwe hostel waar ik oorspronkelijk geboekt had, nog niet geopend. In de AF kwam de wietlucht me letterlijk tegemoet, maar dat heeft ook wel weer wat.

De eerste avond, nog geen kwartiertje na aankomst, ben ik voor het eerst te stappen geweest met een groepje Noord-Hollandse dorpsgenoten. Hoewel reizend in 3 verschillende groepjes, zaten ze allemaal op hetzelfde moment in Byron Bay. De tweede dag werd ik in een internetcafe op m'n schouder getikt:"Hey Eelco!". Stond oud-teamgenoot Wietse Jan Kuiper daar met z'n vriendin Titia (oud-collega van mij). Hij had wel gehoord dat ik in Australie zat, maar om elkaar dan ook nog tegen te komen is natuurlijk weer een tweede. 's Avonds uiteraard even een biertje gedronken. En de dag daarna, afgelopen zaterdag, kwam oud-collega Niels weer langs, samen met z'n maat Wietse (voor de duidelijkheid: dit is dus weer een ander Wietse dan die uit Joure). We hebben samen DE club van Byron Bay/Australie bezocht: Cheeky Monkey's. Na een erg leuke avond hebben we hier het licht uitgedaan. De 23-uurs bakker bood nog een mogelijkheid voor een hapje.

De dagen daarna heb ik het uitgaansleven maar een beetje gelaten voor wat het was. Er moet natuurlijk nog wel een beetje geld (en conditie) overblijven voor de rest van m'n trip.

Gisteravond ben ik vanuit Byron Bay met de bus naar Brisbane vertrokken. Dit tripje duurde zo'n 2 uur, maar door het tijdsverschil tussen beide staten, was ik in feite maar een uurtje kwijt. Queensland, waar Brisbane in ligt, doet namelijk niet mee aan de zomertijd. Het fenomeen 'zomertijd' is in Australie dan ook nog een experiment. De staten mogen zelf kiezen of ze mee doen of niet.

Brisbane, met bijna 2 miljoen inwoners, lijkt mij een erg mooie stad. Ik ben vanochtend een beetje gaan toeren door de stad. Zo kwam ik onder meer midden in de Kerstdrukte terecht. Langs de rivier liggen vele parken. In een van die parken is een stadsstrand aangelegd (zie foto). Dit ziet er erg leuk uit en zal ik in de komende dagen ook zeker eens uitproberen.

Ik zal hier een dezer dagen ook nog afspreken met een Duitser met de 'foute' naam Goering. Die had ik eerder in Coffs Harbour al ontmoet. Samen even een biertje drinken (ja, je moet toch wat) zit er dan wel in.

Vanuit Brisbane wens ik jullie allemaaal een

Merry Christmas & a Happy New Year!